侗乡玉屏婚俗——放炮

侗家婚俗中，两姓确定联姻关系最重要的一个习俗程序就是“放炮”了。

你看那边：一支队伍行进在崎岖山路上，萝卜丝头巾，对襟衣，稻草鞋，肩上的担子里，装着布料、酒肉、糖食等，而且这些物品全都用红纸条贴上或包上。这就是侗家婚俗“放炮”中，男方请的使者组成的队伍。

“放炮”，当地又叫“插茅香”，是北侗地区对“定亲”的俗称，而这俗称在玉屏自治县境内的称法也小有不同，东北方的田坪、亚鱼等乡镇称为“放大炮”；西南方、舞阳河以南的平溪、新店等乡镇称为“放炮”。但这“放炮——定亲”和“讨口气——订亲”可不是一回事了。“讨口气——订亲”是约定联姻，这“放炮——定亲”是确定婚姻。“放炮”就是讨了口气认了亲后，随着两家关系通过一些时间的巩固和发展，经媒人联络，双方共同商定，选择一个吉日，举行放炮定亲的仪式。

把“定亲”俗称为“放炮”，这在玉屏侗乡山寨也是有来历的。以前不叫“放炮”，当地方言就叫“插茅香”，即初次在女方家神龛香坛上插香烛之意。

传说在很久很久以前，一侗家小伙子爱上了邻寨同是侗家的一漂亮姑娘，两人经过多次赶坳的交往接触，已互生爱慕之情。小伙子给家里人说了后，父母为他讨媒去邻寨姑娘家提亲，姑娘的父母经过一番掏提（方言，即打听、了解的意思）后，也同意两家开亲。哪知这姑娘被当地一财主看上了，想要娶她去做小老婆，于是派人送信给女方家，说是定于某月某日某时将亲自上门来提亲。这下可急坏了姑娘的父母，二老也顾不了男求女嫁这些老规矩了，连夜赶到女儿中意的小伙子家共同商量对策。双方二老商定，小伙子家也于土财主说的那天，但是要比他早两个时辰带着彩礼到女方家去正式定亲，到后就放鞭炮报喜讯，也以此通知、招集附近山寨的亲戚一起赶来参加，造大定亲联姻的架式，以使那土财主到时也奈何不得。第二天，姑娘的父母又打发人分别到各亲戚处一一告知，还特别扎呼（方言，即交待的意思）亲友，听见鞭炮响就立即赶去。约定的这天到了，姑娘的父母悄悄地准备酒菜以招待客人，小伙子家的人按时到了，顿时寨子里响起了欢喜的鞭炮声，直到这时寨子里的人才知道这事。没多久，附近的亲戚听到鞭炮声后也都赶到了，姑娘家的长辈随即当众宣布这门亲事，确定两姓联姻，并招呼众人入席喝定亲酒。等土财主到来时，才知道一切都晚了，他心里明白自己虽是财主但也不敢欺众，也就死了这个心。就这样，“定亲”就被喜庆响亮的称呼——“放炮”所替代和传下来了。

放炮定亲是个非常重要的婚俗程序，举行的仪式较为庄重。放炮这天，媒人率领男青年的父亲（或者其他男性长辈）及帮忙挑礼担的人前往女方家。礼担里的礼品有酒、肉、糖、粑以及给姑娘的布料，另外还有烧的香、纸、红烛等，全用红纸包好或贴好。这时的礼品数量较多，除了给姑娘家的外，还要有赠送其叔叔、伯伯等一些嫡族至亲的礼品，礼品的种类上都要一样，只是在数量上不同。但所有礼品在数量、重量上都必须是双数，而且要有圆形的食品，以示成双成对，婚事圆满。一般给姑娘家的礼品是肉8斤、自酿的米酒8斤、红粑24个、圆形的饼子24个、给姑娘的布料两段；给其他至亲的礼品则为酒、肉各二斤，红粑、饼子各四个，要是男方家富裕点的，送的礼品数量和重量也会成双数的增加，如至亲多的，仅礼品也有好几担呢。

一行人到达寨子后，就放鞭炮报喜讯，女方家听到鞭炮声即派人到大门口迎接。进屋后，女方家的伯母、婶娘、嫂嫂等就忙着为客人们端来洗脸水、上茶敬烟，或是端上一碗解渴的凉水泡醪糟。寒喧一番后，女方家一德高望重的长者就安排人在神龛香坛前的案桌上摆上供品、净茶（不用酒），宣布两姓联姻定亲（侗族忌讳同姓结婚），燃点香烛、钱纸，告知先人，随即入席喝定亲酒，两家儿女亲事就定下来了。男方一行返回时，女方家会在挑礼品来的每挑担子里回放些毛巾、手帕、袜子等小物品，有来有往，不能使担子空着挑回去。

“放炮”确定了的联姻之事，是非常慎重而不能反悔变卦的，偶有哪家反悔变卦，不但要受到家族和乡亲遣责，还要在金钱上给对方以赔偿，这要由媒人居间调解。这在过去纯朴又贫穷的侗乡，人们是承担不起既丢面子又蚀财的后果的，因而悔亲者极少。